漫談虎爺
臺灣供奉的虎爺樣是多元，分為地虎和天虎兩個系統，為什麼會有天地之差呢？臺灣單獨供奉虎爺的廟宇或是分殿並不多，虎爺如何能夠坐上神桌呢？
在虎爺的信仰中，多數為「地虎」系統，指的是在地上供奉的虎爺，而這類型的虎爺多半都是神明的坐騎或是廟宇的守護神，也被稱「地虎將軍」、「下壇將軍」、「黑虎將軍」、「金虎將軍」或「下壇元帥」等。
而「天虎」系統的虎爺雖屬配祀神，因為神蹟顯著而被供奉於神桌上，與主神一同受到的膜拜，或是被供奉在單獨的廟宇中，這類型的虎爺多半長有翅膀，被尊稱為「天虎將軍」、「山軍天神」、「飛虎將軍」，例如石碇伏虎宮就有著全台最大的虎爺神像，不少人來此求財，希望保平安。
另外知名坐上神桌的虎爺，就是新港奉天宮的「虎狀元」，臺灣民間諺語流傳「笨港媽祖，蔴園寮老虎」，意指媽祖、虎爺展現神威、護民保平安，當地在來台開拓移墾初期，虎爺收服雞角精，安家、保行車平安，深受信眾喜愛，此外，虎爺也掌管小孩資質聰明、相傳可治療腮腺炎等，因此常有信眾帶小孩祭拜虎爺，祈求平安聰明。新港奉天宮供奉為朝天虎，更因救駕有功封賞，頭插金花，張開虎口可叼來財寶，因此又稱「福爺」，新港奉天宮的虎爺分靈遍布全台，可說是虎爺大本營，虎爺殿中左為大將軍、右為二將軍，每逢農曆6月初6，全臺分靈虎爺也會回到奉天宮進行團拜。
新港奉天宮虎爺大將軍。（取材自新港奉天宮官網）
新港奉天宮虎爺二將軍。（取材自新港奉天宮官網）
