端午節習俗漫談系列
船隻除了是人們用來進行水上交通的工具外，由於有著從此岸到彼岸的狀況，因此也常被運用在民俗與宗教信仰中，在漢人社會的「龍神信仰」中，龍是水中最重要的神獸，因此有著將龍與船結合，出現了龍船、龍舟的說法，在端午節舉行龍舟競賽，也是為了這個時期進行驅瘟逐疫。
用中國的二十四節氣來觀察，會發現端午節靠近「立夏」，這正是一年中暑氣將開始旺盛的時候，古時瘟疫病毒也開始繁衍傳播，更容易透過水為媒介，造成當時民眾的傷病，因此靠近水域之處，逐漸發展出龍舟競蔡，也希望化身成船隻模樣的龍船能透過競渡展現陽剛之氣，用來驅趕隱藏在水中的疫毒。 臺灣常見的龍舟通常會在船首及船尾設計成為龍頭與龍尾，船身兩側則彩繪龍麟，製造完成後更需經過開光點睛才能下水。
此外，宜蘭縣礁溪鄉二龍村的「二龍競渡」活動，主旨不是為了紀念愛國詩人屈原，而是平埔族人為驅鬼避邪、超渡溺斃於二龍河裡的亡魂，便以競渡方式祭拜河神，至漢人移墾後，習俗才與漢人端午結合。過往「二龍競渡」活動早期長達12天，後期逐漸縮減，這項已傳承200多年的競渡活動，近年也開放給外地民眾參加。
今年端午節，看一下熱鬧的龍舟賽唷！
宜蘭縣礁溪鄉二龍村的「二龍競渡」活動，競賽方式相當特別。（取材宜蘭縣礁溪鄉公所）
